São vasos sangüíneos dilatados e salientes (semelhantes às varizes das pernas), localizadas na porção inferior do ânus e reto.
Podem ser de dois tipos:
Hemorróidas internas - causam sangramento vivo ao evacuar.
Hemorróidas externas - causam geralmente dor intensa e súbita, acompanhada de inchume.

A posição bípede (de pé), adotada pelos humanos, causa um grande aumento na pressão das veias localizadas na região anal, dando origem a uma dilatação venosa que resultaria em hemorróidas.

Outros fatores que podem provocar o surgimento deste problema são:
Idade
Constipação crônica ou diarréia
Gravidez
Hereditariedade
Esforço acentuado ao evacuar
Ficar muito tempo sentado na toalete

Sangramento durante a evacuação (geralmente vivo e separado das fezes).
Inchumes na região anal durante a evacuação, doloridos ou não.
Umidade ou prurido anal.

Não. Hemorróidas não causam câncer, porém os sintomas das hemorróidas (particularmente o sangramento) são similares aos do câncer intestinal. Portanto é importante que sejam sempre investigados por um especialista.
Nunca se automedique.

Freqüentemente, com aumento da ingestão de fibras (frutas, vegetais e cereais) e líquidos, que auxiliam na prevenção e tratamento inicial desta moléstia.
Tratamentos eficazes, rápidos e, na maioria das vezes, indolores são rotineiramente realizados no consultório. Exemplo: coagulação por infra-vermelho e ligadura elástica.

Fotocoagulação

Esquema da aplicação dos raios infravermelhos na muscosa e submucosa (A),
acima do mamilo hemorroidário interno, como uma coroa em seu ápice (B).